Suede Classic XXI

De Puma Suede werd geboren uit een verlangen om te breken met de uniformiteit van sneakers in de jaren 1960, toen de meeste van canvas waren gemaakt en er hetzelfde uitzagen, zonder uniek te zijn. Pas in 1969 bracht Adidas de Superstar uit, de eerste leren sneaker. Puma wilde opnieuw definiëren wat een sneaker kon zijn en ontwierp de Puma Suede als een afwijking van de gebruikelijke ontwerpen. Heiko Desens was de ontwerper en de schoen werd geïntroduceerd als alternatief voor de "Puma Basket"

In hetzelfde jaar dat de Puma Suede werd uitgebracht, kreeg hij veel aandacht toen de Amerikaanse Olympiër Tommie Smith tijdens de Olympische Zomerspelen van 1968 zijn schoenen uittrok, ze op het podium plaatste en zijn vuist opstak, samen met John Carlos, om te protesteren tegen racisme en onrecht tegenover Afro-Amerikanen in de Verenigde Staten.

Puma later werkte hij samen met basketbalster Walt Frazier om een nieuwe schoen te maken die speciaal voor hem was ontworpen, genaamd de Puma Clyde naar Frazier's bijnaam, Clyde. Deze schoen werd populair in de jaren 1980, vooral onder breakdancinggroepen, vanwege zijn duurzaamheid en flexibiliteit, waardoor hij ideaal was om op te dansen.

Vandaag de dag is de Puma Suede nog steeds een begrip in de moderne mode, omarmd door beroemdheden, atleten en stijlliefhebbers. De blijvende populariteit spreekt voor zich door het klassieke ontwerp en de culturele betekenis, die generaties lang indruk blijven maken.